Les théories d'interprétation...

A la fin du XIXème siècle, on ne connaissait guère encore que des œuvres mobilières. Les hommes préhistoriques s'adonnaient à la peinture et la gravure pour satisfaire des instincts artistiques naturels. But : occuper les loisirs offerts par l'abondance du gibier.
Il se cache derrière cette explication deux concepts non innocents :
L'homme préhistorique est considéré comme un être incapable d'une réflexion élevée, d'une vie religieuse et philosophique.

D'autre part, l'art est considéré à cette époque comme une activité vaine produit du désoeuvrement.
Ayez en mémoire l'accueil réservé en cette fin de siècle aux impressionnistes!

Cette théorie est issue d'une comparaison ethnologique avec des pratiques australiennes.
Elle fut soutenue par l'abbé Breuil jusqu'à la fin des années 1940.

Cette théorie affirmait que , les hommes du paléolithique organisaient une cérémonie rituelle avant chaque chasse pour que celle-ci soit fructueuse.

Il s'agit d'une croyance à une parenté du groupe social avec un animal, une plante ou un objet.

Ex : la représentation de "sorciers masqués" qui représentent un être intermédiaire entre l'homme et l'animal.

Théorie soutenue par Max Raphaël, qui pensent que les animaux représentent des hommes. Les hommes ont conscience de leur unité sous forme d'un animal.
Cette théorie à conduit à une interprétation très subjective, avec des affirmations indémontrables (théories de M.Raphaël sur Font de Gaume et les Combarelles).

Se basant sur les représentations pariétales, les signes minces seraient issus de phallus et les signes pleins de vulves. Cette théorie a fait suite aux travaux de A.Leroi-Ghouran et A.Laming-emperaire. Celle-ci parvient à l'hypothèse que le bison est un principe mâle et le cheval un principe femelle alors que A.Leroi-Gourhan aboutit à la conclusion inverse.

Elle reconnaît elle-même que "le fait que l'on puisse avec des arguments d'un ordre décent de probabilité démontrer tantôt que le bison est mâle et tantôt femelle, tantôt que le cheval est mâle et tantôt femelle me semble la preuve de la fausseté de l'une et l'autre démonstration et laisse dans l'ombre une masse de faits considérable".

Cette hypothèse serait l'expression d'un rite chamanique fondé sur un voyage intérieur de l'esprit vers les esprits du monde souterrain. Ce voyage se ferait par l'intermédiaire d'un état de transe provoqué par une mise en condition qui peut être physique (suite à un jeûne) mais aussi dû à la musique ou la danse, à l'ingestion de drogues ou à l'association de tous ces éléments. La grotte représenterait le lieu de passage entre deux mondes parallèles : le monde des vivants et le monde des esprits.

Les premières interprétations étaient fondées sur une image réductrice et inconsciemment méprisante de l'homme paléolithique. M.Raphaël, A.Laming-emperaire, A.Leroi-Gourhan ont réalisées des progrès considérables dans la connaissance des origines de l'art et l'image de l'homme paléolithique s'en est considérablement améliorée.
Même non concluante, ces diverses interprétations ne sont pas vaines car elles permettent d'accumuler un savoir, patrimoine de concepts et d'expériences.
Aujourd'hui, les préhistoriens sont d'accord sur le fait qu'aucune de ces théories ne peuvent expliquer à elles seules la motivation de l'art préhistorique. Il faut savoir rester humble, trop de personnes veulent à tout prix donner leur interprétation de cet art en ayant, bien souvent, des connaissances bien superficielles. André Leroi-Gouhran disait "la caverne est communicante" et bien qu'ethnologue, il recherchait dans ces sanctuaires le maximum d'informations possibles. Il ne cherchait pas absolument à comparer cet art à des croyances de peuples primitifs contemporains. Dernièrement, J.clottes a avancé la théorie du chamanisme comme possible explication de l'art préhistorique, et sa démarche a permis de relancer le débat. Chaque année, en moyenne, une nouvelle grotte ornée est découverte ce qui permet de confronter , voire de remettre en question son interprétation des choses, gardez en mémoire la véritable "lame de fond" provoquée par la découverte de la grotte Chauvet. .... peut-être, y aura t'il un jour un "Champollion" de la préhistoire ?

O.Masini